龙鱼的发色（以红色系为例），是鱼的鳞片下而**层中的色素细胞（显色细胞）和最表面的鸟粪素在起作用。**层中散布着各种各样的细胞，能够随着光线的强弱或环境的改变而伸缩。各种色素细胞具有吸收和反射光线波长的功能，因此，在不同的光照环境里，就会显现出各种不同的颜色来，于是，也**实验中通过比较发现，原来色度较差的红龙，在使用了龙鱼专用灯具及灯管之后，很明显的后起直追原来发色快速的另一只鱼，并在发色上有过之而无不及，同时不会因为关灯后而丧失发色，这主要是因为诱导的色系并非外加的人为色系。这样的结果，同时也使得以往的素质优先论，完全的土崩瓦解。龙鱼在光线强烈的环境中，色素细胞伸张，当色素细胞伸张时，色素就会随着细胞的四周放射而扩张，色素细胞的面积扩大了，颜色也会跟着显著深化，凡是红色素多的地方，颜色就越红。相反，在光照暗淡的环境中时，色素细胞收缩，色素细胞缩小了，色素分子变小，颜色也会跟着显著淡化。同时，色素又会随着细胞的收缩而集中，有时甚至缩成极小的斑点，其颜色自然就会变淡或不明显。水族箱里养的龙鱼，得到光线的多少，完全取决于饲主，大家也许都看到过这祥的情况，长时间光照下，龙鱼的颜色很深很艳，